用語解説

「友達と話し合いました」と聞くと、それだけで学びが深まったように感じるかもしれません。けれども、ほかの人と交流して学ぶことは、ただ考えを出し合う時間ではありません。大切なのは、ほかの人の考えを聞いて自分の考えと比べ、必要に応じてつくり直すことです。学びは一人の頭の中だけで完成するのではなく、人とのやり取りを通してより確かになっていく――こうした考え方を社会的構成主義といいます。
先ほどのＬ字型の花壇の課題では、子供たちから四つの求め方が出てきました。たてや横に線を引いて二つの長方形に分ける子、大きな長方形からへこんだ部分を引いて求める子、出っぱった部分を動かして一つの長方形に変える子もいます。同じ形の面積でも、こんなにいろいろな考え方があるのです。
ここで大切なのは、「私はこうしました」で終わらせないことです。「なぜその方法で求められるのか」「ほかの形にも使えるのか」と理由を説明し合うことで、話し合いは深まります。たとえば「線を引くと長方形に分けられるから、たて×横が使える」と説明すれば、友達はその筋道を理解できます。さらにこの授業では、「大きな長方形からいらない部分を引く」という考えを聞いた子が、「真ん中に穴があいたドーナツのような形にも使えるのではないか」と気づき、思いついた子自身も「友達に言われるまで、こんなに使えるとは気づかなかった」と驚きました。
この場面は、交流のもつ力をよく表しています。自分の考えの価値は、時に自分より先に友達が見つけてくれます。自分と違う考えに出会うからこそ、「本当によいのか」「もっと簡単な方法はないか」「ほかにも使えないか」と考え直すきっかけが生まれるのです。ただし、違う意見を言うときも人を否定せず、考え方について話すことが大切です。「どうしてそう考えたの」「ここはこう考えてもよいかな」と安心して聞き合える関係があると、子供は間違いを恐れずに話せます。
つまり、ほかの人との交流は、情報を並べる時間ではなく、根拠をもとに考えを比べ、よりよい考えへとつくり直していく時間です。こうした経験を重ねることで、子供は人と協力しながら学ぶ力を育てていきます。